Culture, éducation, budget, urbanisme, cadre de vie, projets… Sébastien Eugène nous a accordé une interview pour faire le tour de l’actualité locale en abordant de nombreuses thématiques. Le maire castel dépeint une vision d’ensemble du contexte actuel par ces mots : « Ce qui caractérise aujourd’hui le moment, c’est cette forte inflation que les Castels et les Sud-axonais subissent, mais que la commune subit également, puisque nous n’avons pas le droit au bouclier tarifaire. Il y a donc une augmentation des coûts qui sont considérables et qui nous contraignent dans nos choix, notamment en rai- son du coût de l’énergie. L’électricité a augmenté de plus de 150 % sur notre nouveau contrat 2023, mais nous avons tout fait pour avoir le minimum d’augmentation. Sur un budget, l’énergie nous coûte 1 million d’euros que malheureusement, on ne peut pas réinjecter ailleurs. Malgré ce contexte plus que défavorable, nous arrivons à maintenir notre action municipale ».

Taux de fiscalité
En 2020, la municipalité avait pris l’engagement de maintenir un taux de taxe foncière inchangé depuis 16 années consécutives. «Je peux vous assurer que nous ferons tout, absolument tout, pour que notre engagement soit tenu. Même si c’est de plus en plus difficile. » souligne le maire. À noter également que le prévisionnel 2023 de la dette par habitant est de 829 €. « Le but, c’est de continuer à investir et de ne pas faire peser nos choix actuels sur les générations futures. »

Les grands chantiers prévus cette année
Tous les autres projets qui étaient prévus cette année restent d’actualité, notamment la rénovation du musée Jean de La Fontaine qui devrait rouvrir en 2025, les travaux aux abords du Palais des Rencontres, dont le coût total représente 3 681 092 € vont s’intensifier. La restauration de l’église Saint-Crépin va débuter dans quelques semaines, les travaux de voirie avenue Otmus également, les allées du cimetière sont en cours de réfection et enfin la pose de la première pierre de la Résidence Senior dans le cadre de l’Action Cœur de Ville a été effectuée. La construction d’un nouveau crématorium du cimetière Blanchard est également en bonne voie, les études environnementales ont été réalisées l’année dernière. Ce projet est plus long car il est ex- trêmement régulé par l’État notam- ment avec des rejets dans l’air qui doivent être contrôlés.

Le chalet des chats a été réalisé, avec une inauguration officielle prévue début mars. Le sentier pédestre autour du vieux château est construit également et sera inauguré prochainement. Les permis de construire pour le nouveau lotissement de 48 pavillons au quartier des Blanchards, sont lancés. Le projet Clésence, avec 74 logements avenue de Montmirail, sera livré au printemps. L’objectif de rénover la moitié des logements sociaux sur le mandat sera atteint, il n’y a pas de doute. Et la ville compte 34% de logements sociaux.

Les nouveaux logements avenue de Montmirail

L’Action Cœur de Ville
Elle se poursuit avec notamment les projets de rénovation de façade visible qui permettent à des propriétaires de rénover leur façade avec des subventions de la ville pouvant aller jusqu’à 30% des travaux avec un plafond de 3000 €. Il y a également des subventions pour les travaux de structure qui sont bien plus conséquentes et qui existent déjà depuis quelques années.

Aménagement de la place de l’hôtel de ville
« Je suis très confiant, les castels ont fait un choix, en maintenant le scenario qui avait le plus de station- nements. Le projet va bien avancer, nous sommes en train de finaliser la conception, nous avons validé un schéma d’ensemble, mais nous allons rentrer dans le détail, notamment concernant la place des livraisons et les places pour les PMR (Personnes à Mobilité Réduite) ». La mairie se félicite d’une forte participation avec 1 500 votants. « Les commerçants le savent, il faudra faire davantage de marche à pied, mais ce n’est pas des distances considérables à Château-Thierry. Depuis que je suis maire, on m’a toujours fait cette remarque, quand on a fait l’aménagement de la place du Maréchal Leclerc, il y avait ces inquiétudes légitimes, mais je note qu’entre le moment où j’ai pris la mairie en 2020 et maintenant, le nombre de cellules commerciales vacantes a baissé de 60%. Nous n’avons jamais eu autant de sur- faces commerciales occupées. »

Éducation
Le dispositif des petits-déjeuners gratuits dans toutes les écoles maternelles de la ville fonctionne assez bien. Pour continuer dans ce sens, la municipalité s’efforce d’avoir une politique complète au niveau éducatif. « Le dispositif de réussite éducative prend de l’ampleur : chaque année, nous rajoutons des enfants bénéficiaires. Ce dispositif doit permettre d’identifier les enfants qui peuvent rencontrer des difficultés scolaires pour qu’ils puissent retrouver le bon niveau d’enseignement ». La municipalité rémunère des enseignants le soir pour qu’ils accompagnent ces élèves. Il y a ainsi une cinquantaine d’enfants qui suivent cet accompagnement “Club coup de pouce”. Il y a également le suivi à travers l’association Entraide Castelle où des enseignants à la retraite sont mis en relation avec des familles ayant un besoin de soutien scolaire. La ville met à disposition des ressources pour accompagner les élèves et les enseignants dans les projets pédagogiques.

Tourisme fluvial
Sur cette thématique, 2 dossiers im- portants pourraient voir le jour cette année. Concernant la péniche-hôtel sur la Marne, de nombreuses personnes sont intéressées et la municipalité reste très active sur ce projet pour qu’il aille à terme en collaboration avec la commune de Jaulgonne notamment. « Quant à la Véloroute nationale 52, elle est déjà finalisée à Château-Thierry, mais il y a plus de 1 000 parcelles appar- tenant à des propriétaires différents dans des communes comme Brasles ou Essômes-sur-Marne pour faire les jonctions ». Les travaux devraient débuter d’ici fin 2024 ou début 2025.

Hôpital et prison
Le maire a insisté sur le décalage entre les effets d’annonce et la réalité de l’avancement de ces 2 dossiers importants. Concernant le Centre hospitalier, le maître d’œuvre est en train d’être choisi et pour la prison, il n’y a pas encore d’architecte de désigné. Manifestement, ces projets sont encore à l’étude et ne verront pas le jour avant plusieurs années.

Offre commerciale
Le bâtiment de l’enseigne “Grand Frais” est achevé et son ouverture est prévue prochainement. Autre projet, toujours d’actualité mais sans date annoncée, l’arrivée de la brasserie “Au bureau” sur le site de l’ancienne piscine où d’autres espaces sont proposés à la location. Enfin, il y aura une nouvelle galerie commerciale face au centre commercial Leclerc à l’emplacement actuel de l’entreprise Colas qui dé- ménage, et disposera de 5 lots sur une surface d’environ 1 400 m2. Si 2 lots restent à louer, on connaît déjà le nom des futures enseignes qui vont s’implanter sur les 3 autres : “Armand Thierry”, “Coiff&Co” et “Bleu Libellule”.

Grand Frais s’apprête à ouvrir prochainement

Le cas de la gare
Sébastien Eugène nous confirme qu’un accord a été finalisé entre la Région et la SNCF à la fin de l’année dernière, prévoyant des travaux d’ici 2025/2026 sur la mise en accessibilité de la gare avec des ascenseurs qui amèneront aux quais. La passerelle actuelle sera gardée et un ascenseur serait ra- jouté sur l’extrémité des 2 quais également. Concernant le parvis de la gare, le maire nous précise qu’il n’y a rien d’acté, ni de calendrier, ni de budget et la question qui se pose, c’est l’arrivée des bus, côté Étampes-sur-Marne.

Son bilan à mi-mandat
« Ce qu’on voit, c’est que les pro- jets avancent et c’est une grande source de satisfaction et de motivation pour poursuivre dans ce sens. Nous avons une ville superbe qui demande à être mise en valeur, avec des événements qui se multiplient. Cela me fait plaisir de voir les castels heureux et s’ils sont heureux, je le suis aussi. Un bilan de mi-mandat sera proposé d’ici les vacances d’été à tous les habitants. Et à la rentrée, on travaillera avec les castels pour notre feuille de route pour la période 2024-2026. »

Enfin, le maire de conclure sur la volonté d’une entente durable entre les différentes collectivités locales pour le bien de tous les administrés ●